葱の名の由来

臭気が強いということから、古名では「キ」と呼ばれ、漢字では「気」または「葱」と表しました。一字の名称のため「ひともじ」とも呼ばれていました。

のちに、根が白く深く伸びることから「根葱」（ネギ）となり、また根深（ネブカ）とも言われるようになりました。

葱の歴史

葱の原産地はシベリア南西部と言われています。

華北・東北地方を中心に、軟白した白根を主として利用する太ネギ群が分布し、華中・華南・南洋地方には、葉を主として食べる葉葱群が発達しました。 また、華北・華中を中心に、万能型の兼用種が古くから栽培されていました。

日本への渡来は、朝鮮半島を経て8世紀以前と言われていますが、日本書記の493年の記述の中に「秋葱（あきぎ）」の文字が書かれているそうで、これが「葱」についての最も古い記述とされています。

東西で別れていた葱

葱は白葱、青葱に大きく分かれます。

昔から、東日本では、成長とともに土を盛上げ陽に当てないようにして作った、白葱（根深葱）が、西日本では、陽に当てて作った、青葱（葉葱）が好まれてきました。

最近は、好みの差もなくなりつつあり、料理にあわせて使い分けられるようになりました。

葱の種類

【白葱】（根深葱）

深谷葱、下仁田葱、千住葱など

【青葱】（葉葱）

九条葱、万能葱、谷田部葱、観音葱など

【その他】

分葱（わけぎ）、あさつき、越津葱など

【変わり種の葱】

赤葱、曲がり葱、やぐら葱、坊主しらずなどがあり、 今では、全国各地でいろいろな葱が栽培されています。